德国的“债务刹车”机制——一项限制国家债务的财政政策
德国联邦预算出现了巨大的资金缺口,如何弥补这一缺口成为了联邦政府内部争论的焦点。随着争议不断升级,执政的“三色灯”联盟最终解体。而这场
什么是“债务刹车”?
根据《德国基本法》第109条第3款的规定:“联邦和各州的预算必须基本上不通过信贷收入来平衡。”换句话说,政府的开支原则上不得超过税收和其他收入的总额。通俗地说,这项规定被称为“债务刹车”。
这一规定要求德国联邦和16个联邦州必须保持财政节俭,禁止通过额外借贷来填补预算缺口。这使得德国成为G7国家中对新增债务限制最严格的国家之一。
设立背景:避免未来世代承受债务负担
“债务刹车”于2009年由时任德国总理安格拉·默克尔( )和联邦财政部长佩尔·施泰因布吕克(Peer ück)共同推行。当时全球正处于一场严重的金融和经济危机中,公共债务成为讨论的热点话题。施泰因布吕克在向州总理发表的讲话中指出,这项措施具有“历史意义”机制是什么意思,旨在确保国家财政的可持续性,并保护后代不受债务负担的拖累。
尽管如此,这项措施也引发了争议。绿党和左翼党当时反对这一规定机制是什么意思,认为它过于限制国家在经济危机或特殊情况下的财政灵活性。然而,支持者认为,持续增加的国家债务会导致利息支出的急剧增长,这反而会进一步削弱国家的财政能力,并加重子孙后代的负担。
实际实施:盈余与赤字交替出现
自2016年起,“债务刹车”在联邦层面正式生效,而各州从2020年开始实行。然而早在2014年,时任联邦财政部长沃尔夫冈·朔伊布勒( Schäuble)便首次在近45年来实现了预算平衡。
“黑零”( Null)的概念由此诞生,意指政府收入与支出完全持平。但事实上,联邦政府允许的赤字额度并不完全是零:根据规则,联邦政府每年的新增借贷额度被限制在经济总量的0.35%以内。例如,以2022年约3.88万亿欧元的GDP为基准,联邦可以新增债务约130亿欧元。
例外情况:疫情与战争背景下的超额借贷
在新冠疫情爆发和俄乌战争爆发后,德国议会援引宪法中特殊条款,认定这是“超出国家控制的自然灾害或异常紧急情况”,从而暂停了“债务刹车”规定。2020年至2022年间,德国通过了多项大规模借贷计划,筹集了数千亿欧元以应对危机。
然而,在2024年的预算制定中,是否再次援引“特殊情况”条款成为了政界争论的焦点。部分经济学家认为,“债务刹车”应进行改革,以支持国家在基础设施和科技等领域的长期投资。
改革可能性与阻力
尽管有改革呼声,但短期内改变“债务刹车”机制的可能性较小。因为这一措施已经被写入《基本法》,需要德国联邦议院三分之二的多数票才能修订。然而,作为最大反对党的基民盟/基社盟(CDU/CSU)坚决反对修改,这使得改革缺乏必要的政治支持。
德国的“债务刹车”制度既是财政稳定的象征,也是经济发展的潜在桎梏。在多重危机和紧张的财政形势下,如何平衡国家经济增长与财政纪律,仍是德国政府未来需要面对的重大挑战。
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